Dès l’origine sujet d’analyses et de débats au sein de la profession des architectes et urbanistes, la verticalité de New York (et, pratiquement, d’elle seulement) attirait également très vite l’attention d’autres milieux, du milieu artistique et littéraire en particulier, des peintres, des photographes, des cinéastes bien sûr, mais aussi de nombreux écrivains. À quel point de tout temps cette dimension a marqué ces derniers, qu’ils soient new-yorkais, américains ou étrangers, les 27 textes passés ici en revue en parcourant parallèlement les grandes étapes de la croissance de la ville – ses différents « âges » – et celles de la construction en hauteur en portent témoignage.